가상 시리얼 포트가 필요한 순간은 언제일까
윈도우 10에서 가상 시리얼 포트를 만드는 방법은 크게 두 가지 갈래로 나뉩니다. 하나는 솔내시스템의 ezVSP처럼 TCP 통신이 가능한 가상 포트를 생성해 기존 시리얼 프로그램을 그대로 유지시키는 방식이고, 다른 하나는 HHD Software의 무료 가상 시리얼 포트 생성기처럼 소프트웨어 개발·테스트 목적으로 포트 쌍을 만들어 통신을 검증하는 방식입니다. 어느 쪽이든 실제 하드웨어 장치 없이 시리얼 통신을 구현할 수 있다는 점은 같습니다. 다만 ezVSP는 솔내시스템 제품과 연동하는 경우에 한해 사용 범위가 열려 있고, 일부 컴퓨터에서 정상 작동하지 않을 수 있어 사전 확인이 필요합니다.
가상 시리얼 포트를 찾는 사람들의 목적은 대체로 비슷합니다.
- 아두이노 같은 마이크로컨트롤러와의 통신을 실제 하드웨어 없이 테스트
- 하드웨어 장치 준비 전 소프트웨어 초기 프로토타입 제작
- 여러 프로그램이 동일 포트를 사용하는 데이터 송수신 테스트
- 반복 테스트 자동화와 교육 목적의 시리얼 통신 원리 학습
ezVSP가 하는 일과 사용 전 확인할 조건
솔내시스템의 ezVSP는 시리얼 장비와 통신하는 기존 시리얼 프로그램에 TCP 통신이 가능한 가상 시리얼 포트를 만들어주는 윈도우용 프로그램입니다. 핵심은 기존 프로그램을 수정하지 않아도 된다는 점입니다. 사용자 시리얼 통신 프로그램의 수정이 불가능한 상황이라면 ezVSP를 통해 프로그램 변경 없이 ezTCP를 시스템에 적용할 수 있습니다.
생성한 가상 포트의 시리얼 설정 값으로 동작시키는 시리얼 통신속도 에뮬레이션 기능도 갖추고 있습니다. 다만 사용 조건을 분명히 해둘 필요가 있습니다.
- 솔내시스템이 개발·제조한 제품과 연동하는 경우에 한해 설치 가능
- 프로그램 특성상 일부 컴퓨터에서 정상 작동하지 않을 수 있음
- 제품 구매 전 반드시 정상 작동 여부를 확인해야 함
- 구 버전이 필요하면 기술지원팀에 별도 문의
| 항목 | 값 |
|---|---|
| 프로그램명 | ezVSP |
| 제조사 | 솔내시스템(주) |
| 대상 OS | 윈도우용 |
| 핵심 기능 | TCP 통신 가상 포트 |
| 사용 조건 | 자사 제품 연동 시 |
무료 도구로 포트를 만들고 통신까지 확인하는 순서
개발·테스트 목적이라면 HHD Software의 무료 가상 시리얼 포트 생성기를 쓰는 방법이 있습니다. 사용자 친화적인 인터페이스를 제공하며 설치와 사용이 간편한 편입니다. 절차는 다음과 같습니다.
- HHD Software의 Free Virtual Serial Ports 웹사이트에서 소프트웨어를 다운로드합니다.
- 설치 파일을 실행해 설치를 진행합니다.
- 프로그램을 실행하면 첫 화면에서 "Try..." 버튼으로 유료 버전 기능을 14일간 사용해볼 수 있습니다.
- 무료 버전을 원하면 "Continue with limited version"을 선택합니다.
- 이후 단계에서 가상 시리얼 포트를 생성합니다.
- 생성 후 시스템 정보의 장치 관리자를 통해 만들어진 포트를 확인합니다. 이 포트는 실제 하드웨어 포트와 동일하게 사용할 수 있습니다.
통신 테스트는 PuTTY 같은 터미널 프로그램으로 진행할 수 있습니다. 터미널 두 개를 열어 각각 다른 가상 포트에 접속한 뒤, 한쪽에서 입력한 내용이 다른 쪽에 나타나는지 확인하면 됩니다. 이 과정을 거치면 가상 시리얼 포트의 통신이 정상적으로 이루어지고 있음을 확인할 수 있습니다.
| 구분 | 유료 체험 | 무료 버전 |
|---|---|---|
| 선택 버튼 | Try... | Continue with limited version |
| 사용 기간 | 14일 | 제한 없음 |
| 기능 범위 | 유료 기능 전체 | 제한적 |
실무에서 가상 포트가 쓰이는 자리
하드웨어 장치와의 통신이 필수인 소프트웨어를 개발할 때, 가상 시리얼 포트로 초기 프로토타입을 만들 수 있습니다. 하드웨어가 준비되기 전에도 소프트웨어의 기본 기능을 검증할 수 있다는 뜻입니다. 여러 프로그램에서 동일 포트를 사용해 데이터 송수신 테스트를 하거나, 다양한 시나리오를 시뮬레이션해 소프트웨어 신뢰성을 높이는 데도 유용합니다.
반복 테스트가 필요한 경우에는 테스트 자동화를 구현할 수 있습니다. 다양한 입력에 대한 응답을 자동으로 확인하고 이를 통해 소프트웨어 품질을 끌어올리는 방식입니다. 교육 목적으로도 활용됩니다. 학생들이 실제 하드웨어 없이 시리얼 통신의 원리를 학습하고 실습 경험을 쌓을 수 있습니다.
USB가 시리얼 포트를 대체한 흐름과 가상 포트의 위치
이런 도구가 필요한 배경에는 USB의 확산이 있습니다. 1996년에 도입된 USB는 원래 직렬 포트, 병렬 포트, 게임 포트, Apple Desktop Bus(ADB) 포트 등 다양한 인터페이스를 대체해 주변 기기 연결을 표준화하기 위해 설계되었습니다. 실제로 USB는 직렬 포트와 병렬 포트 같은 인터페이스를 대부분 대체했고, 컴퓨터·모바일 기기·주변기기의 거의 모든 일반 포트를 대체하는 표준으로 발전했습니다.
그럼에도 시리얼 통신 자체가 사라진 것은 아닙니다. 산업 장비나 임베디드 환경에서는 여전히 시리얼 규격이 쓰이고, 그 결과 실제 포트 없이 시리얼 통신을 흉내 내야 하는 수요가 남아 있습니다. 가상 시리얼 포트는 이 간극을 메우는 도구입니다. 2024년 기준 USB는 USB 1.x, USB 2.0, USB 3.x, USB4의 4세대 사양으로 구성되며, 최신 표준에서는 USB-C 커넥터가 전원과 디스플레이를 포함한 다양한 용도의 커넥터를 대체하고 있습니다. 하드웨어 인터페이스가 계속 통합되어 갈수록, 소프트웨어 레벨에서 포트를 만들어내는 가상 시리얼 포트의 역할은 테스트와 검증 영역에서 계속 남게 됩니다.
Q. 가상 시리얼 포트는 아무 컴퓨터에서나 잘 동작하나요?
꼭 그렇지는 않습니다. ezVSP의 경우 프로그램 특성상 일부 컴퓨터에서 정상 작동하지 않을 수 있다고 안내하고 있으며, 제품 구매 전에 정상 작동 여부를 반드시 확인하도록 권고하고 있습니다.
Q. 기존 시리얼 프로그램을 고쳐야 하나요?
ezVSP를 쓰는 경우에는 그럴 필요가 없습니다. 사용자 시리얼 통신 프로그램의 수정이 불가능한 상황에서도 프로그램 수정 없이 ezTCP를 시스템에 적용할 수 있도록 설계되어 있습니다.
Q. 무료로 쓸 수 있는 범위는 어디까지인가요?
HHD Software의 생성기는 첫 실행 시 유료 버전 기능을 14일간 체험할 수 있고, 이후 "Continue with limited version"을 선택하면 제한된 무료 버전으로 계속 사용할 수 있습니다. ezVSP는 솔내시스템 제품과 연동하는 경우에 한해 필요한 만큼 설치할 수 있습니다.
Q. 포트가 제대로 만들어졌는지 어떻게 확인하나요?
가상 시리얼 포트 생성 후 시스템 정보의 장치 관리자를 통해 생성된 포트를 확인할 수 있습니다. 이후 PuTTY 같은 터미널 프로그램 두 개를 각각 다른 가상 포트에 연결해 한쪽 입력이 다른 쪽에 표시되는지 보면 통신 여부를 검증할 수 있습니다.