배에 물이 차는 복수는 원인 질환의 85%가 간경변증입니다. 간이 딱딱해지며 혈류 흐름이 변하고 알부민 합성이 줄어 혈관 속 수분이 복강으로 빠져나오면서 고입니다. 나머지 15%는 악성 종양, 결핵성 복막염, 신장 질환, 심장 질환 등에서 비롯됩니다. 복수는 그 자체보다 원인 질환을 얼마나 빨리 확인하느냐가 예후를 가릅니다.
복수가 차는 이유, 간경변증이 85%를 차지하는 까닭
복수는 혈액의 액체 성분이 혈관 밖으로 빠져나와 복강에 고인 상태입니다. 간경변증이 진행되면 문맥 고혈압이 생겨 혈액이 장막 순환계로 쏠리고, 알부민 합성 기능이 떨어져 저알부민혈증과 혈장 삼투압 감소가 겹칩니다. 이 두 경로가 혈관 안 수분을 복강 쪽으로 밀어냅니다.
원인을 정리하면 다음과 같습니다.
- 간경변증 합병증: 전체 복수의 약 85%
- 악성 종양, 결핵성 복막염, 간매독
- 신장 질환, 심장 질환
- 공통 기전은 체내 수분과 염분의 과다 상태
다만 이 과다 상태를 유발하는 근본 요인은 아직 분명하게 밝혀지지 않았고, 여러 요인이 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 간경변증 외 원인에 의한 복수는 간경변증성 복수보다 예후가 불량하다는 점도 기억해 둘 부분입니다.
배가 불러오고 숨이 찰 때 의심할 증상
복수는 갑자기 생기기도 하고 몇 달에 걸쳐 천천히 늘기도 합니다. 속도는 유발 원인에 따라 달라집니다.
- 허리둘레가 늘고 옆구리 팽만이 심해지며 배가 임신한 것처럼 부풀어 오름
- 바로 눕지 못해 옆으로 누워야 하고, 물 무게만큼 피로감을 느낌
- 복부팽만이 커지면 폐가 눌려 호흡 곤란 발생
- 탈수와 소변량 감소
- 복압 상승으로 배꼽 탈장, 대퇴부 탈장, 고환 부종
- 이차적으로 늑막액, 사지 부종, 경정맥 확장
소량일 때는 자각증상이 거의 없습니다. 다량일 때 횡격막을 밀어 올려 숨이 차고, 반듯이 누우면 배꼽이 튀어나와 개구리 배처럼 보입니다. 다리가 붓고 체중이 갑자기 늘어나기도 합니다.
몸에서 나타나는 신호와 진단 순서
복수는 신체 검진만으로도 확인할 수 있습니다. 복부를 두드렸을 때 옆구리에서 탁음이 들리면 복수가 2L 정도 고인 상태로 봅니다. 옆구리가 불룩하거나 누운 자세에 따라 타진 소리가 달라지는 것도 단서입니다.
이학적 검사로 존재 여부가 불확실하거나 최근 발생한 복수의 원인이 분명치 않으면 복부초음파와 CT로 정밀 검사를 시행합니다. 원인 확인에서 가장 빠르고 효과적인 방법은 복수 천자입니다. 배를 주사기로 찔러 복수를 뽑아 성분을 검사하는 것으로, 첫 복수이거나 간경변증 환자의 증상이 악화된 경우에는 감염과 악성 질환 여부를 확인하기 위해 반드시 시행합니다.
| 검사 | 확인할 수 있는 것 |
|---|---|
| 신체 검진 | 2L 이상 복수 여부 |
| 복부초음파·CT | 복수 존재와 원인 감별 |
| 복수 천자 | 감염·악성 질환 감별 |
| 문진 | 간 질환 위험 인자 |
집에서 지킬 수 있는 염분 관리와 치료
복수 치료는 비약물 요법과 약물 요법으로 나뉩니다. 체내에 염분과 수분이 쌓여 생기는 문제이므로 염분 제한이 가장 중요합니다. 하루 소금 10g 이하가 적당하며, 복수나 부종이 있을 때는 5g 이하를 권장합니다.
- 국물은 거의 먹지 않고 조리 시 소금·간장·된장을 적게 사용
- 저염식이 어려우면 새콤달콤 고소한 맛으로 대체
- 배가 부르다고 식사량을 줄이지 말고 소량씩 자주, 골고루 섭취
- 단백질 음식(고기, 생선, 콩, 달걀, 두부)을 매끼 일정량씩
- 매일 체중을 측정해 기록
- 피곤하지 않을 정도로 활동하며 안정 유지
간경변증이 현저히 진행되어 저나트륨혈증이 심한 경우가 아니면 수분 섭취를 제한할 필요는 없습니다. 지나친 저염식은 식욕을 떨어뜨려 영양 불량을 부를 수 있어, 치료 초기에는 이뇨제를 이용한 약물 요법으로 시작하는 편이 좋습니다.
이뇨제를 쓸 때는 체중이 하루 500g 이상 빠지지 않도록 주의해야 합니다. 급격한 체중 감소는 간성혼수 등 다른 합병증을 부를 수 있습니다. 소변량이 늘고 기운이 없으며 하루 500g 이상 체중이 줄면 용량을 줄이는 것이 좋고, 유방 멍울이나 통증이 생기면 주치의와 상의해야 합니다.
복수 천자와 근본 치료, 어디까지 가능한가
복수가 일정량 이상 차서 호흡 곤란 같은 합병증이 생기면 대량 복수 천자가 가장 효과적인 방법이 될 수 있습니다. 저염식과 고용량 이뇨제로도 조절되지 않거나 부작용 때문에 충분한 용량을 쓸 수 없는 난치성 복수에서는 문맥과 간정맥 사이에 통로를 만들어 문맥 압력을 낮추는 시술(경정맥 간 내 문맥-체순환 단락술)을 고려합니다.
복수 자체를 근본적으로 없애려면 원인인 간경변증을 치료해야 하고, 궁극적인 치료는 간이식입니다. 간경변증이 있는 복수 환자는 악화 요인을 철저히 교정하고 적절히 치료받으면 간 기능 악화를 막고 점차 호전되는 경우도 많습니다.
병원을 찾아야 하는 위험 신호
특별한 이유 없이 배가 계속 아프고 열이 나며 복수가 갑자기 늘어나면 복막염을 의심해야 합니다. 이때는 가까운 병원을 바로 찾는 것이 안전합니다. 복수 증상이 처음 나타났거나 갑자기 악화된 경우에도 정밀 검사로 원인을 찾아 제거하는 절차가 필요합니다.
Q. 복수는 소량일 때도 증상이 나타나나요?
소량으로 차는 경우에는 별다른 자각증상이 없습니다. 다량일 때 횡격막을 밀어 올려 숨이 차고 배가 불룩해지는 양상이 나타납니다.
Q. 이뇨제를 먹는데 체중이 너무 빨리 줄면 어떻게 하나요?
하루 500g 이상 체중이 감소하면 간성혼수 등 합병증 위험이 있어 이뇨제 용량을 줄이는 것이 좋습니다. 소변량 증가와 함께 기운이 없을 때도 마찬가지입니다.
Q. 복수 원인은 어떤 검사로 확정하나요?
복수 천자가 원인 확인에 가장 빠르고 효과적인 검사입니다. 첫 복수이거나 간경변증 환자의 증상이 악화되면 반드시 시행해 감염과 악성 질환 여부를 확인합니다.
Q. 복수가 있으면 물도 줄여야 하나요?
저나트륨혈증이 심한 경우를 제외하면 수분 섭취를 제한할 필요는 없습니다. 관리의 중심은 염분 제한입니다.